Dopo aver trascorso un pò di tempo dallo zio, Harry Potter si prepara ad affrontare il terzo anno nella scuola di magia di Hogwarts. Qui scopre che un criminale noto come Sirius Black è riuscito a fuggire dalla prigione di Azkaban e vuole a tutti i costi ucciderlo.
Il signor Winsley spiega a Harry il motivo di tanto accanimento nei suoi confronti: 13 anni prima Harry aveva fermato i piani di Lord Voldemort ed essendo Black un suo devoto deve eliminare Potter poiché rappresenta l'unico ostacolo al suo ritorno al potere. Da una conversazione ascoltata di nascosto Harry scopre che i propri genitori furono traditi proprio da Black, loro amico, durante una fuga e consegnati a Voldemort. A questo punto decide quindi di vendicarsi.

"Harry Potter e il prigioniero di Azkaban" rappresenta uno dei film più attesi e seguiti al cinema. Un aspetto importante del film è rappresentato dal cambio alla regia. Dopo il successo dei primi due capitoli della serie dovuto a Chris Columbus, per questo terzo episodio tocca ad Alfonso Cuaròn dirigere i giochi, o per meglio dire le magie del film. "Il prigioniero di Azkaban" è il capitolo più dark e misterioso della serie. Gli stessi interni di Hogwarts sono stati cambiati al fine di adattarsi meglio alle nuove atmosfere del terzo film. La maggior parte delle scene indoors sono state girate negli studi inglesi di Leavesden.
Un altro aspetto importante del film è rappresentato dalla maturazione dei personaggi, ormai tredicenni. Da notare la crescita non solo fisica ma soprattutto psicologica di Harry: egli è infatti più deciso, arrogante e maturo che in passato.
Buoni gli effetti speciali, realizzati in modo da non appesantire troppo le varie scene del film. In tal senso va però detto che essi hanno un taglio troppo semplicistico, limitandosi a giochi di luce, oggetti che si muovono, quadri che parlano e magici animali che si librano in volo. Magari qualche magia più spettacolare non avrebbe di certo guastato data la natura stessa del film.
Molto buone le musiche che danno sempre la giusta tensione alle varie scene: anche per questo terzo capitolo della saga sono state composte dal bravissimo John Williams, probabilmente il massimo esponente nel campo.
Ottimo lavoro alla recitazione da parte degli attori. Da sottolineare l'entrata in scena di Michael Gambon nel ruolo di Albus Silente, che in questo terzo episodio sostituisce nella corrispettiva parte Richard Harris, scomparso dopo le riprese del secondo film della serie.
Per concludere si può dire che "Harry Potter e il prigioniero di Azkaban" è un film abbastanza coinvolgente che piacerà soprattutto ai fan del giovane mago.